A alguns anos começou a se observar que o número de aves nas cidades aumentou. Talvez nós simplesmente tenhamos melhorado nossa consciência ambiental e com isto reparado mais nas aves. Mas o certo é que algumas delas realmente estão aumentando sua distribuição geográfica. Existem algumas teorias a respeito; alguns afirmam que elas estão se afugentando nas cidades que acabam se tornando mais seguras para elas que os arredores em franca transformação. Nas cidades pela melhor consciência e punições muito rígidas, nós estamos caçando menos as aves. A arborização nas cidades está proporcionando locais para alimentação, refúgio e reprodução de algumas aves. Bem, provavelmente é um pouco de cada um destes fatores.
De maneira geral o que ocorre quando alteramos um ambiente, como é o caso das cidades, fazemos com que várias espécies desapareçam do local pela destruição do seu ambiente, mas com isto criamos condições para que algumas espécies ocupem o novo ambiente. Neste caso normalmente são menos espécies e em um número relativamente grande para cada espécie se comparados às condições naturais. Um exemplo disto é o desaparecimento de Perdizes e Codornas do que hoje é o centro de Curitiba e o aparecimento de João-de-barro nos bairros da cidade. Isto se tomarmos por base 100 ou 200 anos atrás, que é muito pouco comparando com ao tempo natural para as mudanças da distribuição e populações de espécies ocorram.

Seguem três exemplos:

Estas pequena pombinha de 17cm é talvez a mais conhecida do Brasil. Vive em paisagens abertas como plantações e cidades. Procura seu alimento no solo ou em edifícios, chegando mesmo a entrar nas casas a procura de farelos e restos de comida. Adquiriu um comportamento curioso de se jogar como um paraquedas do alto dos edifícios descendo quase que verticalmente.
Convive muito bem em ambiente urbano e em certas ocasiões as vemos a procura de alimento nas calçadas e praças aparentemente desviando dos pedestre com rápidas caminhadas e pequenos vôos. Não se incomoda com a presença de outras aves mesmo os pombos que tem em abundância no centro das grandes cidades.
Faz ninhos em beirais e mesmo em caixas de ar condicionado nos edifícios.

É uma ave muito querida nas cidades brasileiras, principalmente pela identificação que temos com esta espécie por ela construir seu ninho de barro, tendo seu nome científico, Furnarius, se originado pela semelhança de seu ninho com os fornos de pão do interior.
Constrói o ninho com barro, esterco e palha, variando as proporções desta mistura de acordo com a disponibilidade de material. Macho fêmea constróem o ninho com muita habilidade, levando pequenas porções da matéria prima para o local escolhido e cada um assenta o material que trouxe. Os ninhos são freqüentes nas cidades em árvores cobertura de casas e mesmo em postes de luz. Muitos ninhos são construídos ao lado ou sobre ninhos antigos. Provavelmente do mesmo casal.
O ninho leva de 15 dias a um mês para ficar pronto, dependendo das chuvas. Os ninhos abandonados são ocupados por outras aves, e mesmo com a ocupação do João–de-barro existe pressão de outras aves como Chupins que chegam a tentar ocupar o ninho disputando com o construtor.
Fêmea ocupa o ninho a noite, com ovos e filhotes e põem de 3 a 4 ovos a partir de setembro.
O João-de-barro, é uma ave adaptada a ambientes abertos e por isto vem expandindo sua distribuição natural devido as grandes alterações humanas com a substituição das florestas por áreas abertas.
Lendas sobre esta laboriosa ave contam que eles ensinaram os índios Caxinauá a trabalharem com o barro. Outra é que o macho aprisiona a fêmea na casa quando esta é infiel. Bem, se o João-de-barro realmente aprisiona a fêmea infiel, os cientificamente ainda não puderam comprovar.

Bela ave em tons de cinza azulado, medindo 17,5 cm e pesando 42 g, é abundante em todo o Brasil. Habita vários ambientes. É facilmente visto nas cidades, sendo que seu assobio agudo e custo e seu canto melodioso denunciam sua presença.
Se alimenta principalmente de frutos, brotos de plantas e insetos. Pela sua predileção pelos frutos é fácil atrairmos para os jardins de nossas casas colocando frutas abertas num comedouro. Deve ter um poleiro próximo, que pode ser a própria árvore onde estão as frutas. O comedouro deve estar fora do alcance de cachorros e gatos e sempre é bom ter água fresca para atrair também outras aves para os jardins das casas.
O Sanhaço-cinzento vive em pequenos bandos de 2 a 8 indivíduos e pode ser visto junto com outras aves.